반려동물은 가장 소중한 가족이자 친구이며, 우리의 삶에 굉장히 깊게 들어와 있습니다. 그런 이유로 반려동물의 죽음은 누구에게나 굉장히 고통스러운 일인데요
그런 고통스러운 슬픔을 '펫로스 증후군' 이라고 합니다 이 증후군은 우리의 심리에 깊게 영향을 미치는데, 많은 사람들이 이 것을 경험하면서도 이해하지 못하는 경우가 많습니다
사회에서는 반려동물을 잃었을 때의 슬픔을 그저 동물을 잃은 것 정도로 생각하는 경우가 많은데요 반려동물은 단순한 '동물'이 아니라 소중한 가족입니다
그들과의 추억, 그들이 주는 행복, 이 모든 것을 한순간에 잃게 된다면 그 슬픔은 말로 표현할 수가 없습니다
이 글에서 펫로스 증후군이 무엇인지 알아보고 이 증후군을 겪는 사람들에게 도움이 될 수 있는 정보와 극복하는 방법 등을 알려드릴테니, 꼭 끝까지 읽어보시기 바랍니다
펫로스 증후군 뜻
펫로스 증후군이란 반려동물을 떠나보낼 때의 슬픈 감정과 괴로운 감정을 지속적으로 느끼는 사람을 뜻합니다.
펫로스 증후군 원인
자신의 부주의로 동물이 죽거나, 안락사를 결정하거나 하는 반려동물의 죽음에 죄책감을 가질 만한 계기가 동반되었을 때 발생하기 쉽습니다.
그런 이유가 아니더라도 반려동물과 깊은 교감을 나누고 있거나 반려동물에게 심리적으로 위로를 받고 있는 경우에도 많이 보이게 됩니다.
정신적인 고통을 유발하는 증세인 만큼 가볍지 않으며, 외상 후 스트레스 장애의 한 분류로 봐야 한다는 의견도 있습니다.
펫로스 증후군 증상
펫로스 증후군은 크게 신체적, 정신적인 증상으로 나타납니다
신체적인 증상
1. 불면증
반려동물이 떠났다는 충격에 극심한 스트레스를 받게되며 이로 인해 수면에 장애가 생깁니다.
2. 갑자기 이유도 없이 눈물이 흐름
갑자기 떠나 보낸 반려동물의 추억이 생각나거나, 비슷한 동물을 보게 되면 사소한 자극에도 감정이 북받쳐 오르는 모습을 보입니다.
3. 과식/식욕 저하
슬프거나 힘든 시기를 겪으며 활력이 감소하여, 식욕을 잃는 모습을 보이거나 음식을 과식하면서 고통을 완화하려는 행동을 보입니다.
4. 발열/두통
반려동물의 죽음으로 큰 스트레스를 받게 되는데 그 스트레스가 신체에 영향을 주게 됩니다. 이로 인해 발열이나 두통 등의 증상이 나타나기도 합니다.
5. 설사/변비
반려동물의 죽음으로 큰 스트레스를 받게되어 신체에 변화를 일으킵니다. 설사를 하거나 변을 보지 못하는 변비 증상을 보입니다.
정신적인 증상
1. 우울증
살아있는 생명에게 모든 사별은 깊은 슬픔을 만듭니다. 반려동물의 죽음으로 긴 시간 동안 우울감을 느끼게 됩니다.
2. 무기력증
반려동물에게 의지를 많이 했던 사람일수록 반려동물의 죽음으로 인해 삶에 의미를 잃어버리고 무기력증에 빠지게 됩니다.
3. 죄책감
반려동물이 살아있는 동안 잘해주지 못했다는 것을 후회하며, 자신을 채찍질하고 죄책감에 고통스러워합니다.
4. 정상생활 불가능
반려동물의 죽음으로 인해 하루종일 죽은 반려동물을 떠올리며 슬픔에 빠지거나, 다른 생각을 전혀 하지 못하고 일상생활에 집중하지 못합니다.
펫로스 증후군 극복하는 방법
펫로스 증후군으로 인한 신체적, 정신적인 고통은 시간이 길어질수록 심각해집니다. 가능한 한 빨리 극복하는 것이 중요합니다.
1. 좋아하는 일에 집중하기
반려동물을 생각하는 시간을 줄이기위해 다른 일에 몰두하는 것은 굉장히 좋은 해결책입니다. 그렇게 조금씩 시간이 지나다 보면 극복할 수 있게 됩니다.
2. 장례를 치르고 보내주기
반려동물의 마지막을 잘 보내줬다는 생각이 들도록, 반려동물과 이별하는 의식을 치렀다는 것만으로도 펫로스 증후군 극복에 굉장히 큰 도움이 됩니다.
3. 슬픈 감정을 충분히 느끼기
반려동물이 죽었을 때 감정을 억제하고, 참으려고 한다면 시간이 지날수록 역효과가 나게 됩니다. 충분히 슬퍼하고 보내주는 것이 펫로스 증후군 극복에 좋습니다.
4. 다른 사람과 감정 공유하기
다른 사람과 솔직한 내 감정을 공유하는 것은 펫로스 증후군 극복에 큰 도움이 됩니다. 반려동물을 떠나보낸 경험이 있는 사람이라면 더 도움됩니다.
5. 반려동물이 없는 현실을 받아들이려고 노력하기
반려동물이 없다는 현실을 받아들이고 일상생활에 집중하는 노력이 필요합니다.
6. 무덤이나 제단 만들기
무덤이나 제단을 만드는 것은 펫로스 증후군 극복에 큰 도움이 됩니다. 보고 싶을 때마다 무덤이나 제단에 가서 추억을 떠올린다면 마음으로나마 재회할 수 있게 됩니다.
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반려동물이 떠나간 빈지리를 이겨내기가 쉽지 않죠? 말로는 설명이 안되는 감정... 저도 잘 알고 있습니다.
말로 설명할 수 없을 만큼 슬프겠지만, 일상생활을 못할 정도로 슬퍼하는 주인의 모습을 먼저 떠나간 반려동물이 본다면 과연 행복할까요?
떠나간 반려동물은 여러분을 만나 너무나도 행복했을 겁니다 모든 생명의 죽음은 자연스러운 현상이지 여러분의 잘못이 아닙니다